미생물이란? 미생물 종류 및 중요성

미생물이란 무엇일까요?

미생물은 맨눈으로는 관찰하기 어려운 크기의 생물을 총칭합니다. 일반적으로 0.1mm 이하의 크기이며, 현미경을 통해서나 관찰할 수 있습니다.

미생물은 우리 주변 어디에나 존재하며, 지구상의 생태계에서 매우 중요한 역할을 합니다.

미생물의 종류

미생물은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.

1. 원핵미생물: 핵막이 없고, 핵 물질이 세포질 내에 존재하는 미생물입니다. 세균, 고세균 등이 여기에 속합니다.
2. 진핵미생물: 막으로 둘러싸인 핵을 가진 미생물입니다. 곰팡이, 효모 등이 여기에 속합니다.

 

미생물의 중요성

미생물은 우리의 삶과 자연 환경에 매우 중요한 영향을 미칩니다. 몇 가지 예를 들어보겠습니다.

• 식품 생산: 요거트, 치즈, 빵 등의 발효식품은 미생물의 활동에 의해 만들어집니다.
• 환경 분해: 미생물은 유기물을 분해하여 자연계에서 영양분 순환을 돕습니다.
• 의학적 활용: 항생제, 백신 등의 의약품은 미생물을 이용하여 만들어집니다.
• 산업적 활용: 바이오연료, 생분해 플라스틱 등의 친환경 제품은 미생물을 이용하여 생산됩니다.

미생물에 대한 오해

미생물이라고 하면 종종 병원균만 떠올리는 경우가 많습니다. 하지만 사실, 대부분의 미생물은 우리에게 해롭지 않으며, 오히려 유익한 역할을 합니다.

우리 몸 속에도 수많은 미생물이 살고 있으며, 건강한 소화와 면역 체계 유지에 도움을 줍니다.