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공룡
공룡은 지금으로부터 약 2억 5천만 년 전인 중생대 트라이아스기 후기에 처음 나타나 6천 6백만 년 전, K-Pg 대멸종으로 조류를 제외한 계통 전체가 멸종한 육상 동물입니다. 공룡은 다양한 크기와 형태로 진화했으며, 초식, 육식, 잡식 등 다양한 식성을 가졌습니다.
공룡은 크게 두 그룹으로 나눌 수 있습니다.
- 조반목: 식물을 먹는 공룡으로, 대표적인 공룡으로는 트리케라톱스, 스테고사우루스, 하드로사우루스 등이 있습니다. 조반목 공룡은 일반적으로 짧고 튼튼한 다리를 가지고 있으며, 넓은 턱과 강력한 이빨을 가지고 있습니다.
- 용반목: 고기를 먹는 공룡으로, 대표적인 공룡으로는 티라노사우루스 렉스, 벨로시랍토르, 스피노사우루스 등이 있습니다. 용반목 공룡은 일반적으로 길고 가늘은 다리를 가지고 있으며, 날카로운 이빨과 발톱을 가지고 있습니다.
공룡은 지구상에서 가장 성공적인 동물 중 하나였으며, 약 1억 6천만 년 동안 지배적인 지위를 유지했습니다. 공룡은 다양한 환경에 적응했으며, 전 세계 대부분의 지역에서 서식했습니다.
하지만 약 6천 6백만 년 전에 K-Pg 대멸종이 발생하면서 공룡은 대부분 멸종했습니다. K-Pg 대멸종은 소행성 충돌로 인해 발생했다고 널리 알려져 있으며, 지구 환경에 엄청난 변화를 가져왔습니다. 공룡은 이러한 변화에 적응하지 못하고 멸종하게 된 것입니다.
하지만 일부 공룡은 멸종을 피해 오늘날까지 이어져 왔습니다. 바로 조류입니다. 조류는 공룡의 직계 후손으로, 공룡의 많은 특징을 가지고 있습니다.
공룡은 오늘날에도 여전히 우리에게 큰 영향을 미치고 있습니다. 공룡은 영화, 책, TV 프로그램 등 다양한 대중매체에 등장하며, 우리의 상상력을 자극합니다. 또한 공룡 화석은 과거 지구의 역사와 환경에 대한 중요한 정보를 제공합니다.
공룡은 지구 역사상 가장 놀랍고 매혹적인 동물 중 하나입니다. 공룡에 대한 연구는 우리에게 과거 지구와 생명의 진화에 대한 흥미로운 통찰력을 제공합니다.
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