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천식: 만성 기도 염증 질환의 특징과 치료
천식은 기관지가 만성적으로 염증되고 민감해져 숨이 차고 가슴이 답답하며 기침과 쌕쌕거리는 소리가 나는 만성 호흡기 질환입니다. 천식은 전 세계적으로 유병률이 높아 소아 청소년의 5~10%, 성인의 5% 정도가 앓고 있는 것으로 추정됩니다.
천식의 특징:
- 기관지 염증: 천식의 가장 기본적인 특징은 기관지의 만성적인 염증입니다. 이 염증은 기관지 점막을 비후시키고 점액 분비를 증가시켜 기관지를 좁게 만들고 호흡을 어렵게 합니다.
- 기관지 과민성: 천식 환자의 기관지는 특정 자극에 매우 민감하게 반응합니다.
- 증상: 천식의 증상은 유발 요인, 개인의 민감도, 질환의 심각도에 따라 다르게 나타납니다.
- 발작: 천식 증상이 심해져 호흡이 매우 어려워지는 상태를 천식 발작이라고 합니다. 천식 발작은 즉각적인 치료가 필요할 수 있습니다.
천식의 진단:
- 증상: 의사는 환자의 증상을 자세히 물어보고, 병력을 확인합니다.
- 폐 기능 검사: 폐활량과 호흡 속도를 측정하여 기관지 기능을 평가합니다.
- 알레르기 검사: 피부 검사나 혈액 검사를 통해 알레르겐을 확인합니다.
- 호흡 도전 검사: 운동이나 메타콜린과 같은 약물을 사용하여 기관지 과민성을 평가합니다.
- 기타 검사: 필요에 따라 흉부 X-ray, 폐 CT 검사 등을 시행할 수 있습니다.
천식의 치료:
천식의 치료 목표는 증상을 조절하고 발작을 예방하며 삶의 질을 향상시키는 것입니다. 치료법에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 기피: 천식 증상을 유발하는 요인을 가능한 حد까지 피하는 것이 중요합니다.
- 약물 치료:
- 흡입 약물: 기관지 확장제와 항염증제를 사용합니다.
- 경구 약물: 항염증제와 기타 치료제가 포함됩니다.
- 호흡 재활: 호흡 기법 훈련과 운동 프로그램이 포함됩니다.
- 급성 발작 치료: 흡입된 기관지확장제와 경구 스테로이드를 사용합니다.
- 예방 치료: 흡입된 항염증제와 기관지 확장제를 사용하여 장기적인 증상 관리를 위해 사용됩니다.
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