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병꽃나무
병꽃나무의 특징
- 크기: 병꽃나무는 키가 5~10m 정도로 자라며, 가지가 곧게 올라가는 낙엽관목입니다.
- 잎: 병꽃나무의 잎은 마주나는 형태로 나오며, 타원형 또는 잎자루가 있으며, 가장자리에는 톱니가 있습니다.
- 꽃: 5월에 잎겨드랑이에서 1~2송이씩 피며, 긴 통꽃이며 옅은 노란색에서 점차 붉은빛을 띠는 특징이 있습니다. 꽃모양은 길쭉하고 좁은 통 모양으로 끝 부분은 5개의 꽃잎으로 나뉘어 있습니다.
- 열매: 9월에 익으며, 길쭉한 병처럼 생겼으며, 9월에 익어서 두 조각으로 갈라집니다. 열매에는 씨앗이 하나 들어 있으며, 씨앗에는 날개가 있습니다.
병꽃나무의 분포
병꽃나무는 한국, 중국, 일본 등 동아시아 지역에 분포합니다. 한국에서는 전국적으로 분포하며, 특히 산지에 많습니다.
병꽃나무의 활용
- 관상용: 아름다운 꽃과 열매 때문에 관상용으로 인기가 많으며, 정원이나 공원에 심어집니다.
- 약용: 잎과 줄기는 약용으로 사용되며, 항염증, 항산화, 항균 효과가 있다고 알려져 있습니다.
- 음식: 싹은 나물로 먹기도 합니다.
병꽃나무의 보호
한국의 고유종으로서 천연기념물 제336호로 지정되어 보호되고 있습니다. 그러나 서식지 파괴와 인간 활동으로 인해 감소하는 추세에 있습니다.
병꽃나무에 대한 흥미로운 사실
- 열매가 병처럼 생겼기 때문에 병꽃나무라는 이름이 붙었습니다.
- 동아시아 문화에서 중요한 역할을 해 왔습니다.
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