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옻나무의 놀라운 건강 효능: 동아시아의 독성 교목
옻나무(Toxicodendron vernicifluum)는 동아시아에서 원산지를 가지는 낙엽 교목으로, 한국, 중국, 일본 등지에 널리 분포하며 전국적으로 자라거나 재배됩니다. 옻나무는 주로 그 유명한 독성 수액으로 알려져 있으며, 이 수액은 전통적으로 도자기, 가구 및 기타 공예품의 마감재로 사용되어 왔습니다.
옻나무의 특징
- 나무: 옻나무는 보통 10~20m까지 자라며, 둥근 줄기와 갈색 껍질을 가지고 있습니다.
- 잎: 잎은 깃꼴 모양이며 7~13개의 작은 잎으로 이루어져 있으며, 잎 가장자리는 매끄럽고 약간의 털이 있습니다.
- 꽃과 열매: 봄에 작고 흰색의 꽃이 피며, 이후 검은색의 작은 열매가 생깁니다. 열매는 둥글며 1개의 씨앗을 포함합니다.
옻나무의 용도
- 도자기 및 가구 마감재: 옻나무 수액은 매우 단단하고 내구성이 뛰어난 마감재를 제공하며, 아름다운 광택을 부여합니다.
- 약용: 옻나무 수액은 관절염, 통풍 및 피부 질환 치료에 사용되어 왔으며, 면역력 강화와 암 예방에도 도움이 될 수 있습니다.
- 식용: 옻나무 잎과 열매는 식용으로 사용될 수 있습니다. 잎은 나물이나 차로, 열매는 와인이나 주스로 이용됩니다.
주의 사항
옻나무 수액은 일부 사람들에게 피부 자극을 일으킬 수 있으므로, 알레르기 반응이 있는 경우 접촉을 피해야 합니다. 피부에 접촉할 경우 발진, 가려움증, 붓기 등의 증상이 나타날 수 있으며, 심한 경우 심각한 알레르기 반응이 발생할 수 있습니다.
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